Een hartinfarct ligt vaak ten grondslag aan het ontstaan van VF. Wanneer er een enkele of meerdere kransslagaderen verstopt raken zal een deel van het weefsel van het hart afsterven omdat er
verstopping is opgetreden. Er ontstaat als het ware kortsluiting in het hart waarbij de elektronische signalen verstoord zijn door een tekort aan zuurstof voor het weefsel. Hierdoor gaat het hart zonder enige vorm van controle trillen. Dit gebeurt vanuit de grote hartkamer. De schok die de AED geeft, zal het hart een reset geven en zou de normale pompfunctie van het hart weer op gang kunnen brengen.
